Né d’une mère mexicaine au talent inné, Michael Hilal n’a pas déshérité de ses qualités autodidactes. Avant de figurer sur la liste des New American Voices d’AD, le créatif basé à San Francisco a fait carrière dans la tech chez HP, Google, ou encore Lime. Une page qu’il a tourné en 2020 lorsqu’il a créé son studio de design et d’architecture d’intérieur californien. La nature et le soleil du Golden State déteignent indéniablement sur la personnalité de ceux qui y ont grandi. Comme sa consœur californienne Kelly Wearstler, Michael puise son énergie et sa créativité dans le tempo lent et le climat accueillant de la côte ouest. L’Américain a d’ailleurs baptisé sa première collection de mobilier conçue pour St. Vincent « Big Sur » en hommage à sa région natale, et conjugue dans ses projets, une sophistication décontractée avec une palette ensoleillée. Rencontre avec le nouveau visage du design californien.
Quel jour et quelle heure est-il ? Que faites-vous habituellement à cette heure de la semaine ?
« Vendredi 1h36 du matin. Je respire et je fais le suivi de tout ce qui est en attente avant le week-end. Nous sommes une petite équipe, j’aime tout planifier à l’avance pour la semaine à venir afin de pouvoir me détendre durant le week-end. »
Votre humeur du jour en un mot ?
Vos envies créatives du moment ?
« Elles sont insatiables. Je veux tout explorer ! »
Quel est votre tempérament ?
« Mon humeur est plutôt bonne. Je pense qu’elle est vraiment tempérée par la méditation transcendantale que j’essaie de pratiquer deux fois par jour pendant 20 minutes. »
Le projet qui vous occupe le plus en ce moment ?
« Nous travaillons sur ce qui fut un ranch mid-century en pleine forêt, transformé en ferme moderne. Nous éliminons le côté “ferme moderne” au profit d’une ambiance plus contemporaine tout en conservant certains aspects traditionnels. Ce sera une maison charmante avec de superbes détails. Les clients ont bon goût, et il y a un niveau de confiance et de respect inespéré. »
Quelles en sont les inspirations ?
« C’est un mélange des Arcs de Charlotte Perriand, de l’artisanat californien des années 1970, et une touche de cottage anglais réinventé. Nous avons vraiment considéré la manière dont la famille y vit (ils sont très créatifs et chaleureux) et nous avons essayé de traduire leur côté un peu bohème à travers l’artisanat. »
Quelle est la palette liée à ce projet ?
« Étant située dans les bois, nous avons utilisé beaucoup de tons naturels pour la maison, une palette sereine. »
Qu’est-ce qui, selon vous, a influencé et façonné votre goût ?
« Ma mère. Elle a un goût fantastique que je ne pouvais pas apprécier à sa juste valeur quand j’étais plus jeune. Elle collectionnait un mélange de contemporain, de vintage et d’antiquités, les rassemblait avec des housses et des tissus d’ameublement blancs.
Forme, fonction ou fantaisie ?
« Fantaisie… Mais parce que je suis strict, cela doit avoir un soupçon de fonction. Je ne supporte pas une table inutilisable. »
Un courant préféré ?
« La Sécession viennoise. Vous en voyez des échos partout. Nous n’aurions pas d’Arts and Crafts, de Bauhaus, de Mid-Century Modern, de contemporain des années 1970 sans elle. »
Une gamme de couleurs qui suit depuis toujours ?
« Malheureusement, j’ai un cœur froid et je vis enveloppé de neutres (principalement des noirs et des beiges). Avec les clients, c’est une autre histoire, beaucoup d’entre eux me contactent parce que je sais vraiment bien utiliser la couleur. Je répondrais à cela non pas nécessairement en fonction d’une gamme de couleurs, mais plus en termes de tons. Quelque chose de constant, des tons plus boueux – des bleus et des verts avec des touches de bruns… ».
Vos trois derniers coups de cœur artistiques ?
« La collection automne/hiver de Sabato De Sarno pour Gucci. Je voulais vraiment ne pas l’aimer, mais c’était parfait. Elle semblait archivistique, mais rafraîchissante. J’aime la structure, je suis fatigué de vivre en survêtements.
L’exposition Loie Hollowell : In Transition à la Jessica Silverman Gallery à San Francisco. Les peintures n’ont rien de ce que j’aurais considéré comme intéressant normalement, mais cela a vraiment changé ma façon de voir ce qui est probablement considéré par certains comme de l’art féministe subversif. Ses œuvres sont très intéressantes et apparaissent plus abstraites qu’elles ne le sont réellement. Quand je les ai vues, j’ai été fasciné par les couches et la vivacité de la couleur.
Le film Saltburn d’Emerald Fennell pour toutes les raisons que vous connaissez… Je suis un cheap date. »
Le dernier designer que vous avez repéré ?
« L’inimitable Adam Charlap Hyman. Je l’ai croisé lors de la Nuit des Jeunes Collectionneurs au Winter Show à NYC il y a quelques semaines. »
Des décorateurs et architectes qui vous influencent ?
« Lauren Geremia (AD 100) pour sa manière d’injecter de l’artisanat et de l’art avec une manière vraiment intellectuelle dans ses projets.
Et Tadao Ando. Vous ne verrez peut-être pas vraiment de corrélation directe dans une grande partie de mon travail, mais cela a vraiment informé ma façon de penser les fondements du design d’intérieur. L’idée de créer un espace qui semble très simple et épuré, mais avec des complexités cachées. Son interaction entre l’intérieur et l’extérieur a également encadré ma façon de penser la vie en Californie.
Il y a aussi John Baldessari, un héros local californien pour moi. J’aime l’art contemporain avec une touche d’humour. Tout ne doit pas être si sérieux, mais en grande partie, son commentaire social est toujours un peu acerbe. »
3 comptes Instagram inspirants ?
« C’est difficile, il y en a tellement ! @lalamichmich parce qu’elle a vraiment défini le brutalisme dans les intérieurs ; @loewefoundation car les artistes qu’ils soutiennent semblent toujours être justes. Et le directeur du département des Objets d’art du Louvre @olivier_gabet. »
La dernière adresse qui vous a impressionné ?
« 15 Rue du Lau, 91490 Milly-la-Forêt en France : la maison de Jean Cocteau. »
Intérieur de la maison de Jean Cocteau © Sylvain GRANDADAM
L’endroit où vous pourriez retourner chaque semaine ?
« Big Sur en Californie, une galerie ouverte sur la nature. »
L’architecte qui construirait la maison de vos rêves ?
« Tadao Ando, toujours. »
Un décor de film qui vous a marqué ?
« Celui de Poor Things. Le niveau de détail est stupéfiant. Cela va informer une tendance du surréalisme dans les intérieurs, marquez mes mots. »
Le livre qui traîne sur votre table basse ?
« The Fendi Set : De Bloomsbury à Borghese. Les images sont éthérées et magnifiques. »
