Ils ont remporté le prix Design Parade de Toulon 2022 décerné par la Villa Noailles avec leur installation « Sardine, Sardine », réalisé la dernière scénographie du Mobilier national « Paris-Milan » pour le Fuorisalone, travaillent actuellement sur le nouveau projet de l’ancien Garde meuble royal à l’Hôtel des Arts de Toulon. Entre temps, ils ont signé des réalisations avec des manufactures de prestige (Delisle, le Centre International d’Art Verrier, Goossens et le 19M, Relax Factory, l’Atelier François Pouenat). Il n’aura fallu que deux ans à Madeleine Oltra et Angelo de Taisne pour piquer la curiosité du design français.
Formée à la Design Academy d’Eindhoven, et diplômé de l’école Paris-Malequais, Madeleine et Angelo sévissent aujourd’hui sous le nom de VOTO XO. La locution latine « ex voto » désigne des objets païens ou sacrés fabriqués à la main pour matérialiser des idées, des vœux. L’intention, la forme et le lieu sont ainsi, indissociables de leur travail. Tour à tour scénographes, décorateurs, designers, chercheurs, ils explorent les thèmes de la nature, du voyage, mais aussi du film, en injectant toujours un peu de rêve et de fiction. Avant de découvrir leur nouveau projet dévoilé en juin à Toulon, rencontre avec le duo à suivre de près.
Quel jour & heure est-il ? Que faites-vous habituellement à ce moment de la semaine?
« On est jeudi, il est 12h46. Habituellement c’est l’heure du déjeuner à l’atelier. On a la chance d’être entourés d’arbres, de bonnes herbes et d’amis au Couvent, à la Belle de Mai, alors on déjeune dehors, été comme hiver. On est aussi parfois avec des artisans et fournisseurs de matériaux toute la journée alors il se peut qu’on soit ailleurs à Marseille ou dans la région. »
Vos envies créatives du moment ?
« Expérimentales. S’essayer à des idées qu’on a envie de matérialiser hors du cadre d’une commande, par pur plaisir de travailler intuitivement à la main. »
Votre madeleine de Proust ?
« Beaucoup d’odeurs : la cire d’abeille, le bois, le thym et la lavande brûlée, l’huile d’olive, le café. »
« Ce nom s’inspire de l’essence des “ex-votos”. Ces objets païens ou sacrés matérialisent les idées et les vœux qu’on y met. Fabriqués à la main, ils peuvent prendre de multiples formes et les matériaux employés sont souvent humbles — une planche en bois, une pierre, une plaque de métal, un bloc d’argile. L’attention portée à l’ornement signe leur identité et celle de leur créateur, ainsi chacun est unique. Les ex-votos doivent être placés dans un lieu dédié, précis, choisi pour s’activer et prendre sens. De la même manière, VOTO XO se consacre à l’intention, à la forme et au lieu. »
Quelle est la genèse et la philosophie de VOTO XO ?
« La fiction nourrit notre travail. Avant de former ce studio, nous avons créé ensemble des scénarios immersifs. Cela représente un vaste terrain d’innovation où nous pensons chaque détail, de la sensation du sol aux principes d’assemblage et d’ornement, jusqu’à l’odeur de la pièce. Cela nous permet aussi de collaborer avec divers métiers — ébénistes, couturiers, souffleurs de verre, bijoutiers, apiculteurs, selliers, céramistes, ferronniers — pour maintenir une dynamique de recherche et proposer de nouveaux formats. »
« Notre studio s’est formé après la Design Parade de Toulon de 2022. Le festival nous a permis d’explorer la diversité de notre pratique tout en découvrant des personnes et des lieux incroyables tout au long de nos nouvelles collaborations : Relax Factory à Marseille, Delisle à Montreuil, le Centre International d’Art Verrier à Meisenthal, l’Atelier Palouma à Sète, Apsara Créations à Toulon, Goossens et le 19M à Aubervilliers, l’Atelier François Pouenat à Varennes-Vauzelles, le Mobilier national à Paris. »
« Aujourd’hui nous continuons de créer à plusieurs échelles des univers immersifs complets au service d’une narration et de rituels domestiques, en imaginant les espaces mais aussi le mobilier et les objets qui les peuplent. »
Le projet qui vous occupe le plus en ce moment ?
« Un projet qui sera révélé en juin prochain à l’Hôtel des Arts de Toulon dans le cadre du programme les Aliénés initié par le Mobilier national. »
Quelles sont les inspirations liées à ce projet ?
« Nous avons été inspirés par l’univers de la musique country, par les scènes et costumes de Westerns. Nous avons exploré des archives de Western-Bouillabaisse, genre des années 1910-1930 dont les films étaient tournés dans le sud de la France. La version provençale en auto-production des Westerns-Spaghetti que nous avons regardés à travers le prisme des techniques de maroquinerie et des équipements en cuir. »
Un matériau récemment utilisé ?
« Du cuir ! Nous nous sommes mis au défi d’employer un stock de cuir des années 1960, destiné à la destruction, car endommagé par des infiltrations d’eau dans l’entrepôt de fabricant de chaussures dans notre quartier. Le cuir est une matière vivante aux propriétés très intéressantes à travailler, surtout lorsqu’on parvient à la valoriser plutôt que de la voir jetée. Fait avec l’atelier de tapisserie d’ameublement Relax Factory, à Marseille, avec lequel nous aimons beaucoup collaborer depuis plusieurs années. »
Votre colormatch du moment ?
« On fonctionne plus souvent par association de textures ou matières (colorées) que par couleur pure. Bois teinté merisier, du cuir bleu délavé, la pierre nue ou gravée. »
Vos 3 derniers coups de cœur artistiques ?
« La vente des costumes de scène et des accessoires du CNN Ballet national de Marseille, le Folk Art museum à NY, et « Room with a View » de Rone + (LA)HORDE, on a hâte de découvrir Age of Content en juin. »
« Il y en a tellement, le collectif bruxellois Espace Aygo, la cheffe Samia Benazzouz, à l’origine de Soum Soum Kitchen, le designer Paul Bonlarron, les créatrices de la marque de vêtements en soie plissée Azur, le duo de designer dach&zephyr, l’artiste Emma Tholot, la peintre Dorja Jeridi, et la liste est longue ! »
Les artistes et décorateurs qui vous influencent ?
« Eiko Ishioka, Camille Henrot, Pierre Marie. »
Des comptes Instagram inspirants ?
« @constant_practice et ses essayages de vêtements vintage techniques, @well__born et ses aventures digitales peuplées de talismans, @trinket et ses trinkets.
@loucohen et ses séries-fiction en peinture sur instagram, @thepublicdomainreview et ses archives, Arte @artefr toujours.
@wanyizee et ses collections de dessins animés vintage, @_objets_ et ses bitoniaux et parfois apprendre à les nommer, @nihonkosho antique japanese bookstore. »
Le lieu culturel où vous pourriez retourner toutes les semaines ?
« Le Mucem, que ce soit pour les expositions ou les jardins du fort St-Jean face à la Méditerranée et les archives du Mucem à la Belle de Mai. »
Les artistes, personnalités avec qui vous aimeriez dîner ?
« Le casting de la série The Office par Steve Carrell. »
