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Iconic
Iconic – Chaise Chandigarh
ICONIC • Tous les mois, Goodmoods enquête sur une pièce vintage iconique, l’histoire de sa création, les dessous de sa fabrication. Un objet emblématique à chiner sur leboncoin.
Un design simple, taillé en V dans du bois massif, agrémenté par un délicat cannage en osier : la chaise Chandigarh est née. Créée au début des années 1950 par le designer suisse Pierre Jeanneret en collaboration avec de jeunes architectes indiens, notamment Jeet Malhotra et Eulie Chowdhury, cette pièce de mobilier est aujourd’hui considérée comme une œuvre d’art architecturale. Son origine ? En 1950, une ligne de mobilier est commandée pour le Complexe du Capitole de la nouvelle ville indienne Chandigarh. L’assise confectionnée par Pierre Jeanneret en fera partie.
Design minimal, conception locale… la pièce est déjà résolument en avance sur son temps. Produite en série dans des ateliers indiens, elle est façonnée à partir des matériaux bon marché et en abondance du pays : le teck et le sisso (un palissandre indien). Un temps obsolète, abandonnée dans les décharges sauvages de la ville, elle devient à partir des années 2000 une pièce que collectionneurs et amateurs de design s’arrachent. Retour sur la naissance d’une iconic.
Chandigarh, une renaissance architecturale
En 1950, l’Inde est proclamée République libre et indépendante. Jawaharlal Nehru, son premier ministre, souhaite construire une ville nouvelle, « symbole de la liberté de l’Inde libérée des traditions et du passé » du nom de Chandigarh. D’abord confié à l’architecte Albert Meyer qui abandonna rapidement le projet, le pays se tourne finalement vers Le Corbusier qui entame les plans de l'édifice en compagnie de Maxwell Fry, Jane B Drew et de son cousin Pierre Jeanneret. En dix ans, ils créent une métropole toute entière, et c'est aujourd'hui la plus grande concentration d’œuvres de Le Corbusier et Jeanneret. Un vrai bijou d’architecture.
Une fabrication locale et industrielle
Bois de teck massif, cannage en fibres végétales et pied en forme de V : c’est dans un souci de praticité et une logique de façonnage local que s’invente la chaise Chandigarh. Son design simple permet de produire la pièce de mobilier en série au sein d’ateliers indiens. Sa composition, elle, est imaginée en fonction des ressources locales en abondance du pays, principalement le teck et le sisso. Le bon compromis ente les idéaux européens modernes et l'esprit indien traditionnel.
Une iconique presque tombée dans l’oubli
Durant les années 1960, la chaise est peu à peu délaissée, faute d’un minimalisme et d’une brutesse peu convoités à l’époque. La pièce s’entasse dans les décharges de la ville, et nombre d’entre elles sont vendues pour quelques roupies lors de fêtes aux enchères. Mais les galeristes Eric Touchaleaume et Patrick Seguin prennent le risque de récupérer quelques unes de ces chaises pour les ramener en France, celles qui sont aujourd’hui encensées par des pointures du design comme Axel Verdoot et Joseph Dirand.
Hommage à Pierre Jeanneret par Cassina
En 2020, la chaise Chandigarh s'avachit. L’éditeur Cassina imagine le fauteuil Kangaroo pour la salle d'accueil de l'hôpital général de la ville de Chandigarh sur la base de l’objet sculptural. L’assise, basse, reprend les matériaux d’origine de Jeanneret, mais troque sa forme en Y contre une silhouette en Z.
